转眼临近腊八，苏青瑶身为当家主母，要置办年货、熬腊八粥、送灶神、扫尘……过年规矩多，又扯不开人情世故，哪样都棘手，忙得脚不沾地。

一些佣人预备回家过年，她要算清工钱，但也不能全放，该留的要留，不然走得空空。

留下的必然涨点工钱，怎么留、涨多少，需她去谈。

还有徐志怀圈子里要交好的友人，黑白两道，各家各户，送什么礼，写什么吉祥话，也需亲力亲为。

她说当徐志怀的妻，是谋生的活计，真不假。

是日，天朗气清，苏青瑶早起，监督佣人扫尘。

临近收尾，一个三十来岁的女工，两手捏一张泛黄的纸与几张老照片，跑来寻苏青瑶，说这些东西是打扫的时候从书缝里掉出来的，她没乱动。

苏青瑶知道她的意思，她是年底临时招来的短期工，就干一个新年，这样战战兢兢，是怕女主人不好相处，往后苛待她。

“给我吧，”

苏青瑶接过，摆摆手，让她继续干活去。

她展开叠好的纸，一看，竟是徐志怀的毕业证书。

上书：学生徐志怀系浙江省鄞县人，现年二十三岁，在本大学电机工程科肄业期满考核成绩合格……左方钤印交通部南洋大学之关防。

徐志怀二十三，那是民国十四年，真难想象，两年后他就要携聘礼来娶她了。

二十五是个很好的岁数，如日中天，只不过苏青瑶那会儿刚满十六，奶气未褪，衬得他十分老成。

再看照片，一张是集体毕业照，余下的是他读大学时与好友的合照。

其中两位苏青瑶见过，一位姓沈，一位姓张，当年她与徐志怀结婚办宴，这两位都有出席，苏青瑶给他们敬过酒。

余下的一位，她头回见，也从未听徐志怀提过。

瞧模样是个俊俏的年轻人，腰杆笔挺，唇角天然上扬，朝气蓬勃。

这几人每每合影，他都站在徐志怀身边，甚是亲昵的模样。

小阿七草草擦好窗，溜到苏青瑶跟前，伸长了脖子偷摸摸与她一起看照片。

她蛮爱多嘴，凑在旁边，说：“原来先生当学生那会儿就这么严肃呀，这几位聚在一起合照，像余下三位每人欠徐先生好几百块钱似的。”

苏青瑶起先没注意，一听小阿七的话，乐了。

“志怀就这性格……”

她道。

小阿七掐着腰贫嘴：“难怪徐先生做生意能发大财，先生是长了一张任谁见了都觉得自己欠他钱的脸。”

“你小脑瓜这么伶俐，怎么就不肯认点字？”

苏青瑶笑着说。

“省得我叫你去商务印书馆买本书，你都要跟店员比划半天，白费了你的聪明。”

“又没用，”

第二回提，小阿七显然有些不耐烦，“太太，我是当下人的，又不是什么大小姐。”

苏青瑶不再硬劝。

她收好这两样东西，怕忘，特意放到卧房的床头柜，压在珐琅灯下，预备等徐志怀回来，交给他自己保管。

约莫夜里八点，四处黑得粘稠，亮再多灯也抹不匀。

徐志怀归家，脱了狐嵌的皮袍往苏青瑶手里一递。

他里头穿鸦青色夹袄，端正地铺在骨架，轮廓像用炭笔刷刷几下勾勒出来，更衬出他那股子严肃劲儿。

洋楼内到处开着暖气，他自寒风中来，用过一顿热饭，便出了一身汗。

苏青瑶嫌死他身上那股烟味、薄汗味与沉香焚尽的余香混杂的气息，急忙叫他上楼洗澡。

徐志怀心情好，故意逗她，非说要共浴。