“克明，是我。”

柴绍低沉的声音在门外响起。

杜如晦披衣起身，打开了房门。

柴绍面色凝重地走了进来，身后跟着同样一脸倦容的秦琼。

“克明兄，你也没睡好？”

秦琼低声道，他的声音带着一丝沙哑，显然也是一夜未眠。

杜如晦摇了摇头，苦笑一声：“大炎的钢铁巨兽，在梦里都挥之不去啊。”

柴绍和秦琼深有同感地点了点头。

昨晚的见闻，对他们这些大唐重臣来说，冲击实在太大。

“孔颖达和虞世南他们也到了。”

柴绍说道，“都在楼下等着呢。”

杜如晦没有说话，径直走到桌边，拿起茶壶给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽。

冰凉的茶水顺着喉咙流下，却丝毫无法浇灭他心中的烦躁。

“走吧，去看看他们。”

杜如晦放下茶杯，朝门外走去。

楼下，孔颖达、虞世南、盖文达三位大儒正襟危坐，但眼中的血丝和略显苍白的脸色，都表明他们昨晚也并未安眠。

见到杜如晦三人下来，孔颖达起身拱手道：“克明兄。”

杜如晦微微颔首，没有多说什么，只是摆了摆手，示意众人出发。

一行人走出驿馆，清晨的阳光洒在大地上，却驱不散他们心中的阴霾。

街道上，大炎百姓来来往往，脸上洋溢着活力与朝气。

道路两旁，新修的房屋鳞次栉比，展现出一派欣欣向荣的景象。

“这大炎的基建速度，着实惊人。”

秦琼忍不住感慨道，“短短数年，便已焕然一新。”

柴绍也深有同感地点了点头：“我大唐若是也能如此，何愁国力不强？”

杜如晦没有说话，只是默默地注视着眼前的一切。

他看到一群穿着统一制服的学子，背着书包，朝着一座宏伟的建筑走去。

建筑的牌匾上，“大炎物理天文学院”

几个大字熠熠生辉。

学子们脸上洋溢着青春的活力，他们的与他们相比，大唐的学子们，却更多的是沉迷于诗词歌赋，醉心于功名利禄。

杜如晦心中一阵刺痛，一股难以言喻的悲哀涌上心头。

他仿佛看到，大唐与大炎的差距，正在一步步扩大，最终将被远远甩在身后。

一行人继续前行，来到了一处巨大的工厂。

高耸入云的烟囱，喷吐着浓浓的白烟；轰鸣作响的机器声，震耳欲聋；忙碌的工人们，如同勤劳的蚂蚁，穿梭在厂房之中。

“这是……钢厂？”