序幕：临死才明白个中道理的四王爷

公元451年，在偏远的安成郡（今江西安福）一间简陋的屋子里，一个曾经的帝国二号人物，如今的阶下囚，正摩挲着一卷《汉书》。

他翻到了淮南厉王刘长的故事——那位被亲哥哥汉文帝流放，最终绝食而死的宗室亲王。

这位读者名叫刘义康，刘宋王朝的彭城王，宋文帝刘义隆的弟弟。

他停下翻页的手指，嘴角扯出一丝比哭还难看的苦笑：“前代已有此事，我获罪应当！”

（“前代已有此事，我获罪宜矣！”

）他放下书卷，望向窗外萧瑟的风景。

或许在这一刻，他才真正咂摸出当年京城建康（今南京）东府里，那批柑橘的滋味——当他下意识地将最大最甜的蜜柑留给自己，而把次品“进贡”

给皇宫里的皇帝哥哥时，命运的绞索，就已经悄无声息地套上了他的脖颈。

一颗柑橘，竟成了压垮兄弟情谊、引爆权力炸弹的导火索，最终酿成一场血腥的宫廷惨剧。

第一幕：金钥匙开局——少年王爷的“基层锻炼”

套餐

公元420年，一代雄主刘裕踹倒东晋的大门，建立了刘宋王朝，史称宋武帝。

作为老四的刘义康，那年才12岁，妥妥的“投胎小能手”

，一出生就在罗马市中心，直接获封彭城王。

你以为这就开始享受顶级富二代的躺平人生了？tooyoungtoosimple！

他老爹刘裕，那可是尸山血海里爬出来的狠角色，深谙“玉不琢不成器”

的道理。

小彭城王的童年和青少年，基本就是在“爸爸去哪儿之地方治理特别版”

中度过的。

年纪轻轻就被“扔”

出京城，先后担任豫州刺史、南徐州刺史、荆州刺史，还兼任好几个州的军事都督。

这哪是镀金，简直是“淬火”

！

不过，是金子总会发光，尤其是在压力锅里。

刘义康在地方上，还真干出了点名堂。

特别是元嘉三年（426年），他正式出任荆州刺史，都督荆、湘、雍、梁、益、宁、南秦、北秦八州诸军事！

乖乖，这管辖范围，相当于小半个中国南方了。

皇帝哥哥刘义隆对他也是相当够意思，赐给他“班剑三十人”

——就是三十个威风凛凛、佩带班剑（一种装饰华美的仪仗用剑）的卫士当排面。

这架势，出门遛个弯都能引发交通堵塞。

在荆州，刘义康遇到了他政治生涯的第一个“黄金搭档”

——长史刘湛。

两人配合默契，推行惠民政策，整顿吏治，打击贪腐，稳定边境，效率高得让其他官员怀疑人生。

当地老百姓私下都竖大拇指：“这位小王爷，年纪不大，办事贼拉利索又公道！

比那些只会之乎者也、磨洋工的老油条强到天上去了！”

这波“基层锻炼”

，不仅积累了政绩，更收获了民心，为他日后入朝辅政攒足了资本和人气。

这开局，简直是梦幻。