【平定草原十八部后的大明王朝，如日中天，四海升平。

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【蒸汽火车的轰鸣声响彻九州大地，铁轨如蛛网般延伸至帝国每一个角落。

从江南水乡到漠北草原，从东海之滨到西域荒漠，铁龙载着货物与旅人，一日千里。

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【金陵城的码头，来自波斯的商船卸下琉璃盏，与蜀地运来的蜀锦在栈桥上擦肩而过。

茶商们围坐在蒸汽茶馆里，用算盘噼啪作响，计算着铁路带来的利润——从杭州到长安的运费，已降至从前的三成。

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【京师国子监的讲堂里，白发教授正在讲解《天工开物》，窗外驶过一列满载煤炭的火车。

年轻学子们笔尖沙沙作响，记录着“蒸汽动力可炼铁千吨”

的最新数据。

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【在草原宣慰司，哈克图的儿子正在学习汉字。

他握着毛笔，在宣纸上歪歪扭扭写下“盛世”

二字，抬头问教习：“先生，这就是铁龙带来的太平吗？”

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【运河漕帮的老帮主站在通州码头，望着蒸汽货轮将漕粮直接卸入粮仓。

他摩挲着新换的金算盘，咧嘴笑出缺牙：“老兄弟们，咱们也该换铁船跑生意咯！”

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【除夕夜，紫禁城的琉璃瓦上覆盖着薄雪，宫墙外的百姓举着蒸汽灯笼游行。

孩童们追逐着喷火的机械麒麟，老人抚摸着铁路纪念碑上的铭文：“此路通西域，万国来朝贺。”

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【朱由检站在乾清宫露台，俯瞰着灯火璀璨的京城。

周延儒递上奏折：“陛下，哈密卫铁轨今日贯通，西域诸国遣使送来汗血宝马。”

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【“告诉他们，”

朱由检饮下御酒，目光如炬，“大明的铁龙，要一直开到太阳升起的地方。”

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【紫禁城的军机处内，气氛凝重。