已不知走了多久，沿途目之所见饿殍遍地，林思衡只是由着本能拖着自己的脚步往前挪，脚步蹒跚的越过一道小土坡。

不知不觉之间已经是月上枝头，惨白的月光映照着被扒光了皮和叶的朽木，四周仍是一片寂静无声，鸟叫虫鸣皆不见。

只有远处，似乎燃起了点点炬火。

求生的意志促使林思衡自发的向着火光走去，不知不觉间便有一道道人声入耳，林思衡只觉得自己似乎又回到了人间。

路边杂乱堆积着一处处火堆，一具具神情麻木的干枯肉体或坐或躺的聚集在火堆旁，眼神无神的盯着这跳动的火焰，谁也不知道他们在想什么。

又或者什么也没想。

这里已俨然是一处流民的聚集地了。

一道道声音越发吵嚷，恍惚间林思衡听见有人在喊“前面有人施粥”

。

也不知是不是自己已经饿昏了头，林思衡自嘲一笑，抬头看看高挂在天空中的月亮。

施粥？这个地方？这种时候？

然而身边火堆旁的人群到底动起来了，或坐或躺的人都已经陆陆续续的站起来，传来的声音也渐渐清晰:

“前面有人施粥！”

场面一时由静至动，面黄肌瘦饥肠辘辘的流民们渐渐由慢走再到慢跑，怀揣着生的希望向前蜂拥而去，林思衡也混在里面，一边竭力躲闪饥民们杂乱无章的脚步，一边努力辨认着前方的景象。

这种时候怎么会有人施粥？然而像这样的疑虑终究也被他迅速抛到脑后，无论是多坏的结果，终归再不会比饿死更惨了。

人群来到一处开阔处，靠近一道土坡，最显眼的是依次排开的几辆木板车，还拴着几匹马骡。

车后堆放着几个土黄色的大口袋，袋子旁站着几个身强力壮，穿着对襟短褂，腰间挂着短刀的中年汉子，一副护卫的打扮，一边呵斥眼前的流民不得争抢，一边不断的从身旁的口袋里掏出一块块干粮来塞给眼前不断涌来的流民。

再往里停着一辆马车，马车边稀稀落落的聚集着几道人影。

一道身形干瘦，留着山羊胡的人影靠近马车，低声说道:

“东家，这样下去不是办法了，我们剩的干粮有限，这样是一定不够他们分的，如今这附近的饥民都在往我们这边靠拢，等他们来了，我们又没有了干粮给他们，到时候恐怕要遭殃的就是我们了！”

“廖掌柜所言在理，只怪我一时心软，竟置大家于险地，如今再想脱身而走只怕已是不易，咳咳...”

马车里坐着的东家似乎有些病弱，一旁的廖掌柜也只是愁苦着脸安慰道:

“东家倒也不必过于自责，咱们这些年里跟着东家走南闯北，不是没有遇到过这样那样的危险，这些护卫们便是再不济事，吃着东家这些年的赏钱，护着东家出去总是不难的。

只是这些货物和马骡恐怕难保了”

。

马车内传来几道低低的笑声，伴随着压抑的咳嗽，东家开口说道：

“只要人能平安回到金陵，些许货物丢了也是无妨，咱们薛家也不缺这点银两，只恨今日船只在河道搁浅竟误了时辰，进不得潼关，不然也没有如今这一出了。

"

廖掌柜也点点头，不再做声。

“这趟出门，关中竟然旱成这个样子，唉，朝廷派来的这个洪承仇也是巧妇难为无米之炊，今年陕西恐怕应是要饿死不少人了”

，东家又说道：

“大哥新丧，蟠儿尚且年幼，家里处处官面上的关系都要重新打点，一些故旧亲朋也要重新联系，这趟出门不算顺利，咱们薛家恐怕也将要江河日下了。”

说罢叹了一口气，又咳嗽了几声。

廖掌柜也只是嘴里有一句没一句的安慰着，眼睛看着前面汹涌的人群，神色担忧。