贞观五年腊月二十六，长安城的夜幕早早垂下。

铅灰色的云层压得极低，细碎的雪粒子簌簌地敲打着窗棂。

吏部主事张府的西厢房里，炭盆烧得通红，却驱不散满室的血腥气。

赵氏仰躺在雕花檀木床上，十指死死揪着身下的锦褥。

汗水已经浸透了她鸦青色的中衣，凌乱的发丝黏在苍白的脸颊上。

接生嬷嬷王婆子跪在床尾，袖口挽到手肘，露出布满青筋的手臂。

"

姨娘再使把劲儿！

看见头了！

"

王婆子声音洪亮，额头上却沁出细密的汗珠。

她扭头对旁边打下手的小丫鬟喝道："

再去换盆热水来！

帕子！

多备几条帕子！

"

年仅两岁的张雪莹被乳母抱在隔壁耳房，小女娃被断续的呻吟声惊醒，正揉着眼睛啼哭不止。

乳母周氏拍着她的背轻声哄着："

姐儿乖，你娘亲在给姐儿添个小弟弟呢..."

正院书房里，张长治正就着羊角灯翻看吏部文书。

他穿着靛蓝色圆领袍衫，腰间蹀躞带上挂着银鱼袋，面容在灯影下半明半暗。

听到门外急促的脚步声，他眉头几不可察地皱了一下。

"

老爷！

"

小厮在门外喘着气，"

西厢那边...赵姨娘怕是快生了..."

张长治头也不抬，手指在文书上轻轻敲打："

去请夫人过来。

"

"

夫人已经往西厢去了。

"

小厮犹豫片刻，"

老爷要不要..."

"

我去了能顶什么用？"

张长治冷冷打断，"

让厨房备着参汤，生完了来回我。