秦肃公赢钪御驾亲征出兵进逼东周王城，向东周王吉恒索取九鼎。

东周王吉恒对此很担忧，就把事情告诉了朝臣颜率真。

颜率真说：“大王不要忧虑，臣请求东去齐国借兵求救。”

颜率真到了齐国，对齐王说：“如今秦王无道，想兴兵进逼东周国，威胁我们君王交出九鼎。

东周国的君臣在宫廷上想尽各种对策，结果一致认为，与其把九鼎送给暴秦，实在不如送给贵国。

挽救面临危亡的国家，是一种美名；得到的九鼎，是极重要的宝物。

但愿大王能努力去争取。”

齐王一听非常高兴，立刻派遣五万大军，任命陈臣思为统帅，前往救援东周国，秦兵因此撤退了。

齐将求九鼎，周君又患之。

颜率真曰：“大王勿忧，臣请东解之。”

颜率真至齐，谓齐王曰：“周赖大国之义，得君臣父子相保也，愿献九鼎，不识大国何途之从而致之齐？”

齐王曰：“寡人将寄径于梁。”

颜率真曰：“不可，夫梁之君臣欲得九鼎，谋之晖台之下、少海之上，其日久矣。

鼎入梁，必不出。”

齐王曰：“寡人将寄径于楚。”

对曰：“不可，楚之君臣欲得九鼎，谋之于叶庭之中，其日久矣。

若入楚，鼎必不出。”

王曰：“寡人终何途之从而致之齐？”

颜率真曰：“弊邑固窃为大王患之。

夫鼎者，非效醯壶酱瓿（bu）耳，可怀挟提挈以至齐者；非效鸟集乌飞、兔兴马逝，漓然止于齐者。

昔周之伐殷，得九鼎，凡一鼎而九万人挽之，九九八十一万人，士卒师徒，器械被具，所以备者称此。

今大王纵有其人，何途之从而出？臣窃为大王私忧之。”

齐王曰：“子之数来者，犹无与耳。”

颜率真曰：“不敢欺大国，疾定所从出，弊邑迁鼎以待命。”

齐王乃止。

齐王将向东周王索要九鼎，东周王又为此担忧。

颜率真说：“大王不必担心，请允许臣东去齐国解决这件事。”

颜率真来到齐国，对齐王说：“这回东周国仰赖贵国的义举，我君臣父子才得以平安无事，因此心甘情愿地将九鼎献给大王，却不知贵国要经由哪条路把九鼎运到齐国？”

齐王说：“寡人准备借道梁国。”

颜率真说：“不可以呀，因为梁国君臣很早就想得到九鼎，他们在晖台、少海一带谋划这件事情很久了。

所以九鼎一旦进入梁国，必然很难再出来。”

齐王又说：“那么寡人就借道楚国。”

颜率真回答：“这也行不通，因为楚国君臣为了得到九鼎，很早就在叶庭进行谋划。

如果九鼎进入楚国，也绝对不会再运出来了。”

于是齐王说：“那么寡人究竟要从哪里把九鼎运到齐国呢？”

颜率真说：“我东周君国的臣也在私下为大王这件事忧虑。

这么大的鼎，并非像醋瓶子或酱坛子一类的东西，可以手提着或装在怀中就拿到齐国；也不像鸟集、乌飞、兔跳、马跑那样，可以很快地直接进入齐国。

当初周武王讨伐殷纣王，获得九鼎，为了搬运一鼎而动用九万人，九鼎就需要八十一万人，需要的士兵、工匠难以计数，还要准备相应的搬运工具和被服、粮饷等物资，所用于后备的，与这个数字相当。