清晨，晨光如掺了水的胭脂，稀薄地洇在杏花镇上空，雾气不是寻常的乳白色，而带着一丝病态的灰青，像久病之人脸上的淤痕，沉沉地压在屋檐巷陌之间。

乌竹眠推开雕花木窗时，一阵反常的寒意立刻缠了上来。

街道上不见早起的摊贩，没有晨炊的烟火气。

石板路缝隙间凝结着露珠，在微弱的天光下反射出诡异的色泽，不是透明的，而是泛着淡淡的红，像是稀释过的血水。

最古怪的是那些悬挂在门楣上的红绸，昨夜婚宴时明明还是鲜艳的朱红色，此刻却都褪成了暗褐，软塌塌地垂挂着，像一条条脱水的蛇皮。

有风吹过时，它们发出窸窸窣窣的响动，竟像是真有什么东西在绸布下蠕动。

乌竹眠的指尖无意识地摩挲着剑柄。

太静了，这根本不是清晨该有的静谧，而是某种庞大生物屏住呼吸时的死寂，她甚至能听见自己睫毛眨动时细微的声响，听见血液在太阳穴汩汩流动的动静。

远处的温府大宅在雾中若隐若现，飞檐上的嘲风兽脊吻张着大口，却吞不进半点天光。

有一瞬间，乌竹眠仿佛看见最高处的瓦片上盘踞着一条细长的影子，但凝神再看时，那里只剩下一截枯枝，枝头挂着半片残破的红纸，正随着无形的节奏轻轻摆动。

“这雾……”

身后传来谢琢光的声音，他不知何时已立在门边，白衣被灰雾衬得愈发刺目：“闻起来像香炉里冷透的灰。”

“师姐，你起这么早啊？”

李小楼揉着眼睛从里间走出来，一头乱发像炸开的蒲公英。

乌竹眠收回思绪：“温家的事不对劲，我们得尽快查清楚。”

昨夜温家小姐的婚宴上，那新娘僵硬的动作和诡异的气息仍萦绕在她心头。

谢琢光倚在门框上，一袭白衣纤尘不染，唇角挂着若有若无的笑：“温老爷昨晚看新娘的眼神，像是在看一具尸体。”

话音未落，宿诀推门而入，半张脸隐在晨光中，却掩不住眼中的关切，手里端着热气腾腾的粥和包子：“先填饱肚子再查案。”

四人围坐桌前，乌竹眠指尖轻点桌面：“今天我们分头行动，我去温府拜访，大师兄和小楼去查镇志，琢光……”

“我去看看送亲队伍。”

谢琢光接过话头，眼中闪过一丝锐利。

乌竹眠点头：“小心行事，这镇子不简单。”

用过早点，一行人分头行动。

抵达温府时，大门正紧闭着，晨光像掺了水的墨汁，勉强渗入高耸的围墙。

青砖垒就的院墙上爬满暗绿色的藤蔓，叶片边缘泛着不健康的黄，仿佛整座宅院正从边缘开始腐烂。

乌竹眠站在黑漆剥蚀的大门前，抬头望见门楣上悬挂的褪色灯笼，昨夜还明艳如血的绸花，此刻正蔫垂着，在微风中发出纸张摩擦般的沙响。

她叩响铜环，门缝里露出了一张苍老的脸：“在下乌竹眠，昨夜有幸参加了温小姐的婚宴，今日特来拜访温老爷。”

老仆犹豫片刻，终是开了门：“老爷身体不适，恐难见客……”

“无妨，在下略通医术。”

乌竹眠不动声色地递过一块灵石，老仆的手抖了抖，终是侧身让她进了门。