昭武十年春·紫宸殿

殿角铜漏滴尽最后一滴水珠，秦晔的紫袍玉带在晨曦中泛着冷光。

他双手捧起象牙笏板，在御阶前叩首：“臣请骸骨归乡。”

皇帝手中的朱笔微微一顿。

这是《乞骸骨表》第三次呈递——按制，一请为礼，二请为仪，三请方成真。

“爱卿...…你我君臣相得数年。”

皇帝叹息着起身，亲手扶起这位曾经的潜邸旧臣。

近年来秦晔时不时便抱病在家，军中事务也慢慢交托出去，皇帝知他有隐退之意，却不知这一日来得比想象中更早。

他的指尖在秦晔袖口暗绣的松纹上拂过，“如今度田初成，怎忍弃朕而去？”

三辞三让的戏码，总要演得圆满。

光禄寺在延英殿设“致仕宴”

，特供秦晔最爱的醉仙酿。

闻鸿亲自执壶斟酒，清澈的酒液在玉杯中晃荡：“伯安，还记得承平七年时，你我躲在弘文馆后殿分食一碟酥山。”

他的指尖摩挲杯沿，声音低缓，“那时你说——若他日得遇明主，必效卫霍之功。”

秦晔垂眸，酒液映出他眼角的细纹：“臣...记得。”

“如今四海初定，你却要走。”

闻鸿忽然倾身，“朕这个明主，留不住你了？”

“陛下。”

秦晔抬眼，笑意浅淡，“昔年臣承诺过，要陪心上人云游天下。”

他指尖轻叩案几，“如今老病缠身，再不践诺，怕是走不动了。”

闻鸿目光扫过他，未至不惑之年的武将依然英武如昔，只有眼角多了些许岁月的痕迹。

“朕留了你十年...…”

皇帝忽然轻笑，“恐怕池道长早有微词了吧？”

秦晔仰首饮尽杯中酒：“阿越确实颇有微词。”

不过是针对于皇帝的鸟尽弓藏。

他搁下酒杯，铿然一响，“但看在陛下是个明君的份上，他倒也没说什么。”

闻鸿怔住，倏尔大笑。

笑声惊动殿外飞鸟，扑棱棱掠过琉璃瓦。

“罢了。”

皇帝挥袖，似要拂去什么无形之物，“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”

他凝视秦晔，“你们便去替朕看一看天下……看看新政之后的民间疾苦，看看...”

“……看看我们廓清宇内的理想，实现得如何。”