枯枝在靴底碾碎的声响惊飞了夜鸦。

爱德华攥紧雷鸣战锤的手滑过木柄上的矮人符文，结痂的虎口还在渗血——三小时前他们刚从影魔巢穴的蛛网里砍出一条生路，潮湿的腐叶气息里还混着未及清理的黏液。

“东边有金属摩擦声。”

莉娅突然驻足，指尖抚过耳尖的银月印记。

这位半精灵女仆总在月相变化时听力格外敏锐，此刻她正将长弓斜挎在肩，箭袋里淬毒的精灵箭在月光下泛着冷光。

托克的锻造锤重重磕在岩石上：“见鬼，矿洞坍塌时明明炸断了三根传动链！”

矮人少年抹了把络腮胡上的灰，腰间挂着的半截龙晶矿脉硌得胯骨生疼——那是他们从深渊裂隙边缘捡来的战利品。

追兵的火把在山坳转角处亮起时，爱德华正弯腰替莉娅系紧松脱的护腕。

橙红色火光照出最前排骑士盔甲上的银纹，他的指尖骤然收紧，亚麻布料在掌心发出细碎的撕裂声。

“圣罗兰家的犬牙……”

托克的喉结滚动，这个在铁匠铺长大的少年曾见过王都禁卫军的甲胄。

那些本该守护王室的银鳞甲，此刻正随着马蹄声逼近，胸甲中央的双头鹰徽记被火焰舔舐得扭曲变形。

第一支弩箭擦着爱德华鬓角飞过的瞬间，他看清了领军骑士的脸。

杰兰特，王室亲卫第三队的队长，三个月前还在训练场上教他格挡骑兵冲锋的技巧。

此刻对方左眼蒙着皮革眼罩，护腕上刻着深渊裂隙特有的倒十字纹。

“艾德！”

莉娅的弓弦在同一时刻绷紧，淬毒箭镞却在即将离弦时顿住——杰兰特的坐骑突然人立而起，前蹄在空中划出半弧，月光恰好照亮他颈侧的刺青：三瓣凋零的月桂叶，圣罗兰王室处决叛徒的标记。

“殿下……”

沙哑的呼唤混着马蹄踏碎枯叶的声响传来。

杰兰特的右肩不自然地抽搐着，黑铁剑刃上凝结的冰晶正滴落融水，在护腕符文上激起点点火星。

那是爱德华熟悉的战斗习惯，每次冲锋前都会用冰魔法冷却剑身。

爱德华的瞳孔骤然收缩。

对方握剑的姿势依旧标准，却带着机械般的僵硬，仿佛每个关节都被看不见的丝线操控。

更令他心惊的是，杰兰特的右眼窝空无一物，本该镶嵌眼球的位置，此刻嵌着一枚暗紫色的魔核碎片——正是暗影帝国用来制造缝合怪的核心部件。

“您认得卑职的，对吗？”

杰兰特的喉间发出咯咯声响，像是生锈的齿轮在转动，“七日前在碎石岭，您用龙炎烧断了我的三根肋骨……”

他忽然低头看向自己的胸甲，那里有道焦黑的裂痕，“可卑职感觉不到疼，殿下。”

托克的锻造锤砸在地面，溅起的火星映出少年惨白的脸：“他被抽走了痛觉神经！”

矮人特有的震颤感知让他敏锐捕捉到对方关节处不自然的摩擦声，“那些缝合怪的把戏……”

爱德华的指尖无意识摩挲着禁魔镣铐的齿痕。

三个月前在浮空酒馆，他正是用这道疤痕作为赌注赢回霜狼佣兵团的效忠。

此刻杰兰特的盔甲下露出的皮肤泛着金属光泽，锁骨处的鳞片纹身与影魔军团的标记完全一致。

“是艾登让你来的？”