夕阳照耀慈宁宫的琉璃瓦。

金光反射，盘踞于脊檐之上的金龙被点亮双目，仿若即将腾云而上。

殿前庭院开阔，恰逢百花凋零的时节，汉白玉甬路两侧，白玉兰光秃秃的，更显得四野空荡。

小太监碎步小跑，身影飞速在游廊的镂空雕花藻井之间闪过，却不发出一丝脚步声。

无声的踏入东暖阁内，屏风后的几个身影同时抬了头，似是已经等待许久。

“太后娘娘，燕王殿下已经出了乾清宫。”

小太监嗓音并不高亢。

屏风后，坐在贵妃椅里的女人失望地冷哼一声：“不肯来？”

小太监立即回禀：“不……殿下他说……他说……”

“支吾什么！”

太后的贴身侍女铃姗立马呵斥：“来，还是不来！

轮到你在太后娘娘跟前卖关子？”

“不敢！

不敢！”

小太监忙道：“奴婢追着殿下的步辇，照娘娘的吩咐，都说了，燕王殿下只说让奴婢回来说一句，请娘娘不用等他一起用膳，但也没说不来。

奴婢还想追，却被殿下的侍卫拦下，着实拿不准殿下的意思……”

“你……”

铃姗刚想教训，却被太后抬手止住。

“他撂下这话，必定是要来的。”

太后落寞哀愁的神色忽然变得笃定，恢复了一些往日的精气神：“雪照，让膳房把他喜欢的几道菜都在蒸笼里温着，我偏要等他一起用膳。”

铃姗赞道：“知子莫若母，况且燕王殿下虽年少不羁，孝心还是在，不会在这时候还叫您心里没个着落。”

太后对着屏风外的小太监扬了扬下巴。

铃姗立即绕过屏风，亲自赏了小太监一袋银锞子。

这倒不完全是太后心情好。

毕竟谁都知道太后跟燕王的积怨有多深。

太后派去的人，向来得不到燕王的好脸色，

燕王本就是个练家子，年少气盛的，手脚不知轻重，被这么纠缠不休，抬个手，都能不小心叫太监躺着回慈宁宫。

这小太监敢追着步辇把太后交代的话都说了，说是豁出命去也不为过。

等天色全黑了，太后肚子都咕噜噜地叫饿了，还没见燕王的影子。

太后挪了挪身子，换了个坐姿继续等。

皇帝驾崩短短三个月，太后整个人都瘦了一圈。

从前丰润的鹅蛋脸，如今已经瘦得下巴削尖。

虽然依旧不像五十多岁的妇人，但也能看出大儿子意外驾崩带给她的深刻绝望。

铃姗也不敢劝太后先垫垫肚子，否则就是打了太后“知子莫若母”

的脸了。

殿檐下悬挂着一盏盏镀金宫灯，灯芯用沉香木浸泡过的油脂，香气洒满了前庭。

庭院内灯火比以往更密集，门外亮如白昼。