烈日帝国的深秋总是要比其他地方来的早些。

金黄的梧桐叶铺满了大理石地面，利落的长靴踩踏在上面，发出解压悦耳的沙沙声。

“默宁骑士，早上好！”

迎面走来的大胡子男人挥手，粗犷的大嗓门震碎了皇宫花园里的宁静，惊起了原本在树梢小憩的麻雀。

声音的主人——拉尔对此毫不在意，三两步走到默宁面前，声音不减：“你这是又去第一训练场？”

默宁习惯了拉尔的超大嗓门，面不改色地点头：“是的，拉尔骑士，我正要去第一训练场训练。”

蓬松的栗色头发随着主人点头的动作轻颤，拉尔盯着看了一会儿，突然伸出手使劲搓默宁的脑袋：“哈哈哈，一本正经的默宁还是和小时候一样可爱。”

被主人打理得很好的头发瞬间炸开，像一颗张牙舞爪的海胆。

默宁曾经在帝国南边的海域见过这种生物，因为被刺扎过，所以对它传说的可食用性抱有深深的怀疑。

“请不要这样。”

他退后一步，一边整理头发，一边绷着脸严肃地说：“仪容不当，这有违《骑士守则》。”

拉尔一手叉腰，一手握住腰间的佩剑，声如狮吼：“只有你会遵守这不知道谁编的《骑士守则》，我当初进骑士团的时候可没听说过有这种东西。”

“啰里吧嗦的规矩一大堆，不知道的还以为是什么皇室行为规范。”

自从拉尔在默宁那里看过一次厚度堪比诸神谱系的所谓《骑士守则》后，他就对那块“黄皮砖头”

极尽排斥。

而默宁年纪轻轻就像个小古板，固执己见道：“请不要这样说，能写出《骑士守则》的人，一定是一位严于律己、十分优秀的骑士。”

尽管谁都没见过这位传说中的“骑士”

，但是从小接受正统骑士教育、从敬爱的养父手里接过《骑士守则》的默宁对此深信不疑，并心神向往。

他也好想成为一位优秀的、功绩赫赫的骑士。

不求名扬整个拉法斯大陆，只要能被记录在骑士教科书或者烈日帝国大事记里就好了。

实在不行，能当编教科书的那个人也好啊。

看着默宁闪闪发亮的眼睛，一时语塞的拉尔摸摸脑袋：“好吧，好吧，你说得对。”

默宁重重点头。

拉尔：……

到底是谁说默宁是帝国最谦虚的骑士的？感情只是不为自己谦虚啊。

大胡子骑士无奈地摊手，转移话题，“你不是要去训练吗？快去吧。

对了，今天也很期待你打败克里斯，成为‘荆棘鸟’的新骑士长。”

他说前半句的时候，语气里还带着调笑，到了后半句就变得温和而真诚，充满了鼓励意味。

默宁的眼睛更亮了，更加挺直了本就如白杨树一样直的腰背，郑重点头：“嗯，我会的！”

从少年步入青年的年纪，总能让人联想到生机勃勃的盛夏，而默宁又比寻常这个年纪的人多了一分沉静和矜持，给人的感觉明媚而不灼热。

拉尔很喜欢默宁这个后辈，欣慰地看着他……然后以迅雷不及掩耳之势，再次对默宁的头发伸出了罪恶之手。

炸毛海胆返场。

“哈哈哈哈哈——”

拉尔声如洪钟，留下一句“真可爱”

后扬长而去。