“姑娘，东院出事了。”

卯时一刻的暮春，天方麻麻亮，正一品太傅府——虞府四房各院便陆陆续续掌了灯。

今日正逢初一，按照惯例，是几位太太携小爷姑娘们给老太太请安的日子。

三房的存厚堂因地处西夹角，去老太太的东院最为偏远，便总会提早两刻钟起来。

这会子，大丫鬟漱玉利落地帮主子系好中衣，低声继续禀告：

“方才大厨房的婆子来送热水，说昨儿夜里起风，又落下好一场雨，将宁寿堂两株牡丹花折了。

那金贵东西可是老太太母家特意送来的，一盆二乔，一盆姚黃，再过几日便要开花，竟一骨朵儿也没留下。

待会儿请安只怕没个好，姑娘还是垫垫肚子再过去吧。”

五姑娘虞明月今春才满十三，娉娉袅袅，未施粉黛的模样，颇有几分空山新雨的灵动。

她掩唇打个哈欠，随手指了件浅石青窄衫，一条黄底白花的长裙。

这才笑着搭腔：“前儿还听大伯母夸耀，说那二乔可同株同朵开出紫、粉两种颜色；姚黃就更厉害一些了，是祖母母家——姚家花园近日新得的浅黄色。

洛阳姚氏是响当当的牡丹世家，也曾在御前风光一时。

祖母这两株牡丹，说不准是要呈献御前的，下人们如何敢轻易怠慢呢？”

想来，是神仙打架，底下人遭殃罢了。

虞明月心中暗讽一句，由着漱玉给她束好腰带，打了酢浆草结，扶坐在镜台前。

须臾，便有个梳双垂髻，穿了圆领窄袖长袍，名唤咬金的丫鬟打头进来，身后几个丫头婆子鱼贯而入。

其中一人奉纹布巾，两人端银盆，还有几人持托盘，里头搁了蔷薇露、木犀油、刷牙子、牙香筹，以及盛放牙香的小瓷罐等物。

虞家的牙香比寻常官宦家讲究许多，是添了沉香、檀香、麝香、冰片等香料药材磨粉所制，入口清新，又可败火。

净牙洗面之后，丫头婆子都退出去。

漱玉开了莲花镜匣，比对着姑娘今日的装束，选了一对珍珠排钗，一支翠羽玉簪，两朵缠花，并梳团髻用的一条红头须。

咬金在旁肃了眉眼：“姑娘，太太传话说，宫里有意从京五品以上官宦家遴选女官，老太太本想让大姑娘借机进宫，呈献牡丹，谁知出了这样的事。

太太叮嘱姑娘，待会儿到了东院，务必金人缄口，慎言。”

虞明月垂眸应一声：“知道了。”

瞧吧，赶在这时候牡丹被毁，多是因为大姐姐“好事”

当头，惹人红了眼。

也不知老太太那头打算作何处置呢？

她有一搭没一搭地想着，懒散闭上眼，半晌忽然问：“姑母的忌日快到了吧？”

话一出口，屋中骤然静默。

姑太太虞昭是老太太膝下长女，风华早逝，早就成了太傅府的禁忌。

漱玉低声答：“三月十八，是快到了。”

咬金显然是个胆大的，袖着手接茬道：“姑娘既然提起，奴婢便多说几句。”

“当年姑太太入宫，是先做了六品的谷帛内史，而后一路升至参议女林，才被陛下看中封为昭仪。

后来因功升为贤妃时，那真真儿是满门荣耀。”

“如今我瞧着老太太是打算效仿当年，将大姑娘也送进去搏一搏了。

可说句大不敬的，姑太太怀胎五月便忽然去了，其中内情且不分明，哪有上赶着再送亲孙女入火坑的？得亏了咱们三房不得看重，姑娘又行五，不必挑这大梁去。”

漱玉闻言色变，急得直拍咬金：“你是昨夜吃醉了酒？说的什么浑话。”

两个丫鬟都刻意压了声，只直眉瞪眼的互望着。

虞明月瞧着好笑，面上却摇摇头，故意板下脸轻斥：“不怪漱玉说你犯浑，我看也真是胆肥了。

你虽会些拳脚功夫，可到底还是身在内宅，须知双拳难敌后宅里的鬼，出了这院子，若再乱说话被人拿捏，我可救不了你。”

咬金一向最服气她主子。